La dieta vegetaliana o vegana
- 31 maggio 2008 (ultimo aggiornamento 3 gennaio 2013)
- A cura di Emilio Chessa
La dieta vegetaliana (detta anche vegana) è un regime alimentare che esclude tutti i cibi di origine animale. Oltre ad eliminare la carne e il pesce come fanno i vegetariani, i vegani non ammettono il consumo di qualsiasi cibo di derivazione animale come ad esempio il latte, i formaggi le uova e il miele.
Vantaggi per la salute?
Se la dieta vegetariana, come spiegato nell'articolo al riguardo, non è necessariamente migliore di una dieta "onnivora", a maggior ragione non può pretendere di esserlo la dieta vegana. Se così fosse, significherebbe che gli alimenti di origine animale sarebbero sempre e comunque dannosi (e questo la scienza ha già chiarito non essere vero).
Rispetto per gli animali
A mio avviso, l'unica motivazione accettabile
per seguire una dieta di questo tipo è quella etica mentre la
motivazione salutistica, come già spiegato in precedenza, è
completamente infondata dal punto di vista scientifico.
Nei vegani il rispetto per gli animali si traduce nell'esclusione di qualsiasi alimento ottenuto attraverso lo sfruttamento degli animali. Da questo punto di vista i vegani sono molto più coerenti dei "vegetariani per motivi etici" e il loro obiettivo è appunto quello di non rendersi complici della sofferenza imposta agli animali per la produzione del cibo (es. latte e uova).
Anche per i vegani però si può andare a scovare una certa incoerenza, dato che anche gli alimenti vegetali si ottengono spesso attraverso lo sfruttamento degli animali (si pensi ad esempio ai concimi organici di origine animale utilizzati per fertilizzare i campi o allo sterminio di lumache nelle coltivazioni di verdure).
C'è poi chi arriva a scelte completamente incoerenti, giungendo addirittura ad imporre una dieta vegana al proprio gatto, animale che per natura è carnivoro: una vera crudeltà alla quale si può arrivare, paradossalmente, partendo dalla buona intenzione di "rispettare i nostri amici animali".
I rischi: aminoacidi e vitamina B12
Oltre ai rischi già esposti per la dieta vegetariana, con quella vegetaliana si aggiungono altri due rischi importanti:
- carenza di vitamina B12: la vitamina B12 si trova solo negli alimenti di origine animale. Senza un'adeguata integrazione, nel giro di pochi anni un uomo adulto che inizia a seguire la dieta vegana esaurisce le riserve di vitamina B12 e può iniziare a soffrire di alcuni disturbi anche gravi come anemia e problemi al sistema nervoso.
- Proteine e aminoacidi: le proteine di origine animale sono quelle con valore biologico più alto e contengono tutti gli aminoacidi essenziali. Quelle di origine vegetale non li contengono tutti: per ottenere lo spettro completo di aminoacidi essenziali è quindi necessario abbinare diverse fonti proteiche vegetali (es. frumento + legumi).
Per i bambini
Non prendiamo nemmeno in considerazione i bambini e le donne in gravidanza (o durante l'allattamento) perché in questi casi, prima di iniziare una dieta così particolare, bisogna parlarne necessariamente con il proprio medico e con il pediatra.
Il bambino ha infatti esigenze nutrizionali molto diverse rispetto a quelle di un adulto, esigenze che mal si conciliano con una dieta come quella vegana: ad esempio non è semplice reperire con una certa continuità tutti gli aminoacidi essenziali ed è molto probabile che l'apporto di fibre sia eccessivo.
Il giudizio di dietabit
Il giudizio che diamo a questa scelta alimentare non è completamente positivo dal punto di vista salutistico (si rinuncia a ottimi alimenti, come ad esempio il pesce, e ci si espone a rischi aggiuntivi per la salute), ma, visto che la motivazione è spesso di tipo etico, non entriamo nel merito della scelta. Ci limitiamo a suggerire, a chi avesse scelto di seguire un regime alimentare di questo tipo, di diventare "esperto" di nutrizione, in modo da essere in grado di verificare il rispetto del fabbisogno quotidiano di ogni nutriente.
Discorso diverso per i bambini: visto che la loro non è una scelta libera e consapevole, non riteniamo giusto che vengano esposti ai rischi e alle complicazioni (sia alimentari che sociali) che derivano dal fatto di seguire una dieta così restrittiva.